FRi-projektet til møde med EU-generaldirektør - Funding til civilsamfundet er nødvendigt og afgørende for demokratiet

Generaldirektør Ana Gallego Torres fra EU-Kommissionen besøgte mandag Nyt Europa. Mødet tydeliggjorde behovet for støtte til civilsamfundsorganisationer i en tid med demokratisk tilbagegang.

Generaldirektøren for Retlige Anliggender og Forbrugere (Justice and Consumers) Ana Gallego Torres besøgte mandag vores store FRi-projekt og mødte både partnerne bag, Globalt Fokus og Nyt Europa, og en af de organisationer som har fået glæde af FRi-puljen.  

Her så hun hvordan EU-midler konkret omsættes til demokratisk arbejde og initiativer. Mødet tydeliggjorde også behovet for støtte til civilsamfundsorganisationer i en tid med demokratisk tilbagegang. 

FRi-projektet eller ‘Fundamental Rights Initiative’ er et af Nyt Europas økonomisk største projekter og er støttet af netop EU under generaldirektørens ansvar, hvor vi arbejder med at styrke fundamentale rettigheder og civilsamfundets råderum. 

Funding er nødvendigt 

Et centralt tema under mødet var behovet for bæredygtig finansiering af civilsamfundsorganisationer. Der blev ikke lagt skjul på de udfordringer, som mange organisationer står overfor i takt med, at både offentlig og privat finansiering enten svinder eller bruges som politiske værktøjer, mange steder i EU.   

Det var glædeligt at opleve, at Ana Gallego Torres anerkendte udfordringerne og fremhævede nødvendigheden af finansiering til civilsamfundet. For uden støtte kan civilsamfundet ikke løfte sin demokratiske rolle som vagthund. 

Derfor blev der også på mødet drøftet, hvordan midler kan gøres mere tilgængelige, hvordan mindre aktører kan få hjælp til opskalering, og hvordan tabet af private donorer har konsekvenser. 

I en tid, hvor anti-gender-bevægelser og demokratisk tilbagerulning udfordrer grundlæggende rettigheder flere steder i Europa, er det nødvendigt at sikre civilsamfundet med reel finansielle forpligtelser fra EU-hold. 

En ny strategi for civilsamfundet 

Generaldirektøren fortalte også om de nye initiativer i EU, som vil blive præsenteret i den nærmeste fremtid.  

EU-Kommissionen arbejder i øjeblikket på en samlet civilsamfundsstrategi. Strategien, som Nyt Europa offentligt har ønsket, skal netop have fokus på civilsamfundets økonomiske fundament, og skal efter planen være færdig i løbet af efteråret 2025.  

Samtidig er forhandlingerne om det næste Multiannual Financial Framework (MFF’en er EU’s flerårige budgetramme) i gang. MFF’en kommer til at sætte rammen for, i hvor høj grad civilsamfundets progressive arbejde bliver prioriteret i de kommende år.  

Ana Galego Torres understregede at hun mener, at strategien ikke blot skal fremme deltagelse i civilsamfundet, men også forebygge udelukkelse og styrke demokratisk modstandskraft – særligt i en tid, hvor civilsamfundet er under pres i flere og flere europæiske lande. 

Strategien omfatter blandt andet opbygningen af en platform, som løbende kan opsamle erfaringer fra civilsamfundsorganisationer, så kommende indsatser bliver bygget på konkret viden og analyser fra organisationerne selv. 

Under mødet understregede generaldirektøren, at demokratiet har brug for uafhængige civilsamfundsorganisationer. Det er en del af vores demokratiske opdrag, at vi kan overvåge magthavere og skabe opmærksomhed om rettighedsspørgsmål.