Fake News i EU: Hvordan skal vi beskytte sandheden og demokratiet?

Nyt Europa deltog i marts i borgerpanelet “The role of the EU in the world: digital

developments, information integrity and democratic participation” i Sofia, Bulgarien.

Efter den hektiske valgkamp hjemme i Danmark rejste Sigge og Lucas til Bulgarien for at tale om falske nyheders påvirkning på demokratiet. Et gammelt problem der har fået en ny hastighed.

Nyt Europa var inviteret til borgerpanelet af den bulgarske organisation, Europe Info Centre. En organisation som arbejder med at give bulgarer information om den Europæiske Unions regler, politik og muligheder. Vi samarbejder med dem i projektet EU for Global, hvis formål er at samle borgere på tværs af EU-grænser for at diskutere alt fra klimaforandringer og flygtningepolitik til borgerinddragelse og sikkerhed. Temaerne er skiftende, og i Bulgarien var det falske nyheder og demokratiet. Til dette borgerpanel var over 30 deltagere samlet fra 9 forskellige lande for at blive klogere på emnet med workshops, diskussioner og oplæg – og for at formulere borgernes anbefalinger på området, som vil blive sendt til EU-kommissionen. Et voksende problem for demokratiet

Første dag begyndte med fagligt oplæg om misinformation, desinformation og falske nyheder. Oplægget startede med et gammelt citat om emnet:“A lie can travel halfway around the world while the truth is still putting on its shoes,” Mart Twain. Men det var først efter vi diskuterede citatet I små grupper, at vi fik fortalt, at citatet i virkeligheden ikke kommer fra Mark Twain. Det er et gammelt citat, som kan spores helt tilbage før hans tid, men som han ofte miskrediteres for. Derved lærte vi, at det ikke er et nyt problem, men blot et problem, som udvikler sig over tid.

Efter oplægget besøgte vi Bulgariens parlament. Her fik vi præsenteret Bulgariens demokratiske historie, men også hvordan den politiske situation ser ud i dag.Siden 2021 har Bulgarien haft syv valg, med det kommende ottende valg her i april. De mange valg skyldes ustabile regeringskoalitioner, som har væltet en efter en. Mens antallet af valg er gået op, er antallet af vælgere gået drastisk ned. I år 2001 stemte ca. 67% af befolkningen, mens det til seneste valg cirka var 38% af befolkningen, ifølge International Foundation for Electoral Systems. Bulgarien står derfor med et demokratisk problem, der kun forværres af misinformation, desinformation og falske nyheder.

På anden dag blev vi præsenteret for flere lokale organisationer, der arbejder for at styrke demokratiet i Bulgarien. Deres projekter var alt fra lederuddannelser til demokratiske brætspil, som alle havde fokus på at engagere unge i demokratiet. Noget af deres arbejde var genkendeligt, og noget var helt nyt. Det var inspirerende at se, hvordan de engagerer

og motiverer unge til at gøre en forskel. Til slut diskuterede vi følgende spørgsmål:

1.      Hvordan kan vi motivere unge til at deltage i demokratiet?

2.      Hvordan bekæmper vi mis-og desinformation i Europa?

3.      Hvordan kan man opfordre influencere til at dele ægte nyheder frem for de falske?

I grupperne noterede vi vores forslag ned, som vi efter præsenterede for hinanden. Det var utroligt lærerigt at høre, hvordan andre unge fra andre lande vil tackle problemerne. Alle anbefalinger og løsninger blev til sidst samlet af vores partnerorganisation og sendt til beslutningstagerne i EU.

Hvad tager vi med hjem?

Til borgerpanelet er vi blevet klogere på forskellene mellem misinformation, desinformation og falske nyheder. Nogle gange er det en misforståelse, andre gange er det med vilje. Uanset hvad er det en udfordring for demokratiet.

Men vigtigst af alt er dog vores nye forståelse for problemets hastighed. Først med sociale medier og nu med AI, har problemet udviklet og vokset sig større. Samtidig er vores koncentrationsevne faldet, hvilket gør det sværere for os at stille os aktivt kritiske overfor afsenderne. Det er tydeligt, at vi både som internationalt og nationalt samfund, samt som privatpersoner bliver nødt til at handle på problemet. Vores demokrati er kun så godt som vores vidensgrundlag, og lige nu bliver det gradvist undermineret.