EU4Global: paneldiskussioner i Madrid

Af: Lui Andersen, Liva Tofft og Annika Christensen.

Netop som den friske og tørre efterårsduft gjorde sit indtog i det danske land, drog Nyt Europas tre praktikanter mod varmere himmelstrøg, for at deltage i EU4Globals demokrati, sikkerhed og grøn-omstillingsdebatterende panel i Madrid.

Turen til Madrid var en del af vores engagement i EU 4 Global, et projekt med partnere fra syv civilsamfundsorganisationer og ét universitet fordelt på otte europæiske lande. Under konferencen i Madrid, med overskriften “The Role of the EU in the World: Transnational Democracy”, deltog vi i diskussioner og debatter om, EU’s rolle og relationer i verden.

Formålet med samarbejdet er at fremme transnationalt samarbejde og borgernes deltagelse gennem de demokratiske værktøjer, som Unionen stiller til rådighed – noget der er særligt relevant i en tid præget af geopolitiske spændinger. Netop derfor er styrkelsen af det transnationale demokrati afgørende, hvis vi sammen skal kunne forstå og forme de institutioner, vi er en del af.

EUs forhold til USA, det Afrikanske kontinent og Asien.

Turen startede torsdag aften, med rundvisning i IE Tower hos IE University, School of Politics, Economics & Global Affairs. Her fik alle organisationerne hilst på hinanden, og starten blev lagt for de næste dage. Til rundvisningen talte Borja Santos, vicerektor for IE University, og gjorde det klart hvor essentielt det er at samles på tværs af medlemslande, og diskutere demokrati og transnationalt samarbejde.  

Dag 2 startede ved en ny afdeling af universitetet – og der var gjort klar til de 3 paneldiskussioner.  

Første paneldiskussion var med Alberto Navarro, tidligere spansk ambassadør i Marokko og Portugal og Michele Testoni, adjunkt professor ved IE University. Diskussionen centrerede sig om EU’s forhold til blandt andet USA, og hvordan man skal agere, når sådan en relation ikke længere er som man kender den. Herunder blev der debatteret om vigtigheden i at landende i EU er på samme side, og Alberto Navarro pointerede samtidig vigtigheden i at have USA som allierede. Afsluttende i debatten, blev der diskuteret hvad det egentlig er som forener os europæere på tværs af landegrænser, og hvordan vi formår at holde fast i netop det. Emnet faldt på vores kærlighed til demokratiet og anseelse til retsstaten.

Efter en kort pause, med tid til en forfriskning og spørgsmål til debattørerne i Madrids varme sol, gik vi hastigt videre til næste paneldiskussion. Her flyttede vi fokus mod det afrikanske kontinent, og relationen til EU. Her præsenterede Julio Crespo, adjunkt professor ved IE University os for forskellige perspektiver på relationen mellem EU og det afrikanske kontinent. Akkompagneret af Rebecka Johnsson, International Child Rights Advocacy Specialist fra Unicef, der med hendes omfangsrige praktiske erfaring, gav os et blik ind i en relation der stadig bærer præg af dens koloniale historie. Her blev der diskuteret bistand, og i hvilken grad det stadig kan ses som et kolonialistisk værktøj i dag. 

Handel og konkurrence var også to emner, som gik igen ved alle diskussionerne. Her pointerede Rebecka Johnson, at det aldrig bliver muligt at have fair handel mellem to parter, hvis den ene står i gæld til anden – noget som gennem tiden har defineret forholdet og den fordel som EU gennem tiden har demonstreret.

Den tredje og sidste paneldiskussion satte fokus på EU’s relation til Asien. Et forhold, der historisk har bevæget sig fra klassisk handelspolitik til i stigende grad også at omfatte geopolitiske og sikkerhedspolitiske dimensioner. I panelet deltog blandt andre Hu Min, direktør og medstifter af Institute for Global Decarbonization Progress, som fremhævede, hvordan Kinas Belt and Road Initiative (BRI) under Xi Jinping har ændret spillereglerne for internationalt samarbejde. BRI er ikke blot et infrastrukturelt projekt, men også et strategisk redskab, der binder lande tættere til Kina gennem økonomiske, politiske og kulturelle forbindelser. 

Det var derfor oplagt, at debatten også drejede mod Europas modstykke til BRI, manifesteret gennem initiativet Global Gateway, som søger at tilbyde en demokratisk, bæredygtig og gennemsigtig ramme for investeringer i infrastruktur globalt. 

Efterfølgende gik turen til den spanske repræsentation af EU-kommissionen, hvor vi fik et indblik i hvad der foregår bag de lukkede EU-døre. Her fik vi et oplæg om hvordan forhandlingerne foregår hos EU-kommissionen samt en diskussion om hvad den nye Omnibus 1 består af. Dagen sluttede af med Flamenco, sangria og hyggeligt selskab med de andre organisationer.  

Dag 3, og sidste dag på turen stod på workshop – nu skulle al vores viden omsættes til forslag som kunne præsenteres for EU's politiske repræsentanter. Her var enormt interessant og inspirerende at snakke med andre fra civilsamfundsorganisationer som kom fra lande som Rumænien, Letland, Malta og mange flere. Selvom vi alle havde forskellige baggrunde og ideer til forslagene, var der grundlæggende enighed omkring flere punkter. At demokrati er grundstenen i vores fælles identitet, at den tid vi står i lige nu, er tumult, og langt fra hvad vi kender. At Europa må stå sammen men samtidig arbejde for at bygge stærke og ligeværdige relationer globalt. 

Vi tager ikke kun sol og sangria med hjem fra Madrid, men også en masse viden om EU og de relationer som er så vitale for det demokrati vi bryster os af. Samtidig tager vi også nye perspektiver med hjem, som har givet os en større forståelse for vores rolle i Europa og hvordan vi som borgere aktivt kan bidrage til det europæiske fællesskab. Vi har fået indblik i, hvordan samarbejde på tværs af grænser styrker demokratiet, og hvordan vores stemme – både lokalt og transnationalt – har betydning for de beslutninger, der former vores fælles fremtid.