Analyse: Hvad sagde von der Leyen i SOTEU-talen?

Af: Lui Andersen, junior analysekonsulent og Liv Rossander, kommunikationschef

Ikke overraskende var Europas strategiske autonomi og forsvar i centrum. Beskeden fra kommissionsforpersonen var klar - EU skal stå på egne ben både hvad angår handel, industri, energi og særligt på forsvarsområdet. Det er tydeligt at Europa oplever at have mistet en af deres sikreste allierede i USA og at det internationale magtrum lige nu er i opbrud.

Desværre betyder det entydige fokus på protektionisme og et fokus på materiel oprustning også at EU's nedprioritering af og instrumentelle tilgang til klima og grøn omstilling fortsætter. Begge blev primært indrammet som et middel til lavere energipriser og styrket konkurrenceevne, snarere end et mål i sig selv.

EU's sociale søjle så vi gennem initiativer på boligplanlægning, jobkvalitet og ligestilling, men det er en søjle som fremstår klart mindre central end forsvar og konkurrenceevne.

Men det udenrigspolitiske fokus var ikke kun dårligt. Ursula von der Leyen leverede - endelig - en hårdere linje mod Israel. Kommissionen er klar til at suspendere dele af EU's handelsaftale med Israel og sanktionere højreekstreme israelske ministre.

Det betyder dog ikke at EU er klar til at gribe ind eller udfordre de dybere dimensioner ved landets aktuelle krigsførelse i Mellemøsten, men det er en nødvendig og længeventet start.

Her gennemgår vi de konkrete forslag på en række af de centrale punkter:

Israel – Palæstina

Kommissionen foreslår målrettede sanktioner mod “ekstremistiske” israelske ministre og voldelige bosættere, samt en midlertidig tilbagetrækning af handelsområderne under EU’s associeringsaftale med Israel. Der oprettes en fond til genopbygningen af Palæstina.

Generelt fremlagde Ursula von der Leyen en hårdere linje over for Israel end vi før har set. Men der er stadig langt til anerkendelsen af et folkemord og vi hørte eksempelvis ikke om Israels aggressive og imperiale krigsførelse rundt om Palæstina.

Konkurrenceevne, industri (og det grønne område)

EU's handelsaftale med USA blev forsvaret, men der et også kommet et nyt og stærkt fokus på at lave nye bilaterale handelsaftaler med andre end USA.

“80% af vores handel er med andre lande end USA,” lød det blandt andet fra kommissionens forperson. Og så fortsætter det liberale fokus på 'konkurrenceevne'. Kommissionen deregulerer det indre marked og forsvarer deres omnibuspakker som middel til forenkle EU-regler og lette byrder for virksomheder, især på ESG og bæredygtighed. Der bliver også varslet endnu flere dereguleringer.

Det kan potentielt blive et hårdt slag for de få europæiske mekanismer vi har til at holde det private erhvervsliv fast i andet end grønne ambitioner. Generelt er det meget svært at forestille sig at man kan gennemføre planerne uden at svække EU’s miljø, arbejds- og forbrugerstandarder. Klimaet er i lyset af krudt og kugler blevet degraderet til en nice-to-have og grøn omstilling blevet et middel til at styrke Europas konkurrenceevne og sænke energipriserne. Generelt så vi et stort fokus på strategisk autonomi og europæisk uafhængighed i import med de nye investeringsfonde Industrial Accelerator Act (Investeringer i nøglesektorer, der skal accelerere inovation og teknologisk udvikling), European Grids Package (Fokus på energiinfrastruktur) og EU Cloud & AI Development Act (Skal styrke digital infrastruktur og fremme EU’s egne AI-løsninger).

Grænsekontrol

Budgettet til grænsebeskyttelse tredobles og der bliver nu anlagt en endnu hårdere linje over for migranter og flygtninge. Kommissionen vil 'effektivisere' tilbagesendelsen af asylansøgere. En udvikling der taler ind i et Europa som samler sig om sig selv og har anlagt en stærkere protektionistisk linje.

Forsvar

På forsvarsområdet lancerede Ursula von der Leyen ideen om et udvidet reparationslån til Ukraine, som kun skal betale lånet tilbage når/hvis Rusland betaler krigserstatninger. Og så vil man styrke overvågningen og beredskabet på EU’s østlige grænse med en Eastern Flank Watch - et forsøg på at afskrække Rusland.

EU-Kommissionen er også klar til at lempe gældsreglerne for militærudgifter og fremsætter en ambition om at mobilisere 800 milliarder Euro i fælles forsvarsinvesteringer. Europa opruster og går i offensiven, og der investeres i kapacitetsopbygning, i forsvarssektoren samt nye koordineringsmekanismer for forsvarsinvesteringer, der minder meget om den styringslogik vi allerede kender fra den økonomiske politik - en løbende cyklus af overvågning, evaluering og tilpasning.

EU's sociale søjle

Men EU er også mere end et udenrigspolitisk værktøj og en forsvarssammenslutning, selvom begge dele helt klart tager præcedens pt.

Ursula von der Leyen præsenterende en Affordable Housing Plan som indeholder en lang række investeringsmekanismer som skal oprettes til at bygge flere, grønnere og billigere boliger, en European Anti-Poverty Strategy som skal koordinere indsatser mod fattigdom og ulighed, en Quality Jobs Act som skal løfte kvaliteten i jobskabelse, herunder arbejdstagerrettigheder og omskoling og endelig også en Gender Equality Strategy der indeholder nye tiltag for ligestilling mellem kønnene i arbejdsmarked og politik.